Антропологи об этом еще не знают, но нам кажется, что именно азарт сделал из обезьяны человека. Захватить фруктовое дерево быстрее, чем брат по стае; найти самую длинную палку, чтобы доставать самые спелые манго с верхушки деревьев; добежать первым о входа в пещеру… Азарт двигал нами, бурлил в крови, заставлял спорить и соревноваться.
Археологи часто обнаруживают палочки, кости, кубики, другие маленькие предметы, сделанные из камней. Настенные рисунки, найденные в Египте, Риме, Греции, Британии и Америки, рассказывают нам об играх и даже турнирах, которые проводились еще за 3500 лет до нашей эры.
Даже в собрании ведийских гимнов «Ригведе» (Древняя Индия) есть поэма «Жалоба игрока». Она предостерегает читателя от увлечения азартными играми: «Не играй в кости, а паши свою борозду! Находи наслаждение в собственности своей и цени её высоко! Смотри за скотом своим и за женою своей, презренный игрок!».
Азартные игры упоминаются также в древнегреческой мифологии. По легенде, Паламедей предложил солдатам, скучающих при осаде Трои, развлечь себя игрой в кости. Древние римляне относились к подобным развлечениям достаточно скептически, признавая деморализующее влияние азартных игр. Именно поэтому в Древнем Риме было постановление, согласно которому деньги, проигранные в недозволенные игры, могли быть вытребованы обратно.
Знакомые нам шестигранные игральные кости (кубики) появились задолго до нашей эры. Самые древние кости, которые удалось обнаружить, были найдены в Ираке и Индии. Находка датируется 3000 годом до нашей эры. Приблизительно в 1400 году до нашей эры были изобретены игральные кубики, которые зрительно очень похожи на современные: шесть граней, сумма точек на противоположных гранях всегда равно семи.
В XV веке было изобретено искусство гравирования по дереву и меди. Поэтому в Испании и Германии начали выпускаться художественные карты, которые сначала служили для гадания, а затем попали в темный круговорот азартных игр. Надо отметить, что первоначально карточная игра являлась специальной формой обмана. В 1494 году выходит трактат «Liber vagatorum», который разоблачал карточных шулеров, которые «трудились» в притонах. В 1541 году в Англии был принят первый закон о преследованиях содержателей игорных притонов. Надо отметить, что хозяева игорных домов преследуются в Англии до сих пор, как устроители «общевредных дел». Ведь они создают «соблазн праздности и собирают вместе большое количество беспутных людей».
Но постепенно карточные игры становятся популярными не только среди бедняков, но и у знати, при дворе. Эпоха рассвета карточных игр среди представителей высшего сословия приходится на время Людовика XIII и XIV во Франции. Мода на подобное времяпрепровождение быстро распространяется среди других королевских домов Европы. Так азартные игры стали любимейшим занятием дворянства. Кстати, до сих пор почти все названия карточных игр имеют французские корни.
На протяжении долгого времени азартные игры требовали несколько игроков для осуществления полноценного процесса игры. Но XXI век изменил привычный ход вещей. Игровой процесс был автоматизирован. Все началось с рулетки и «одноруких бандитов», а современные онлайн казино предоставляют удивительный уровень виртуального развлечения. Многие игровые техники и технологии, созданные за многотысячную историю, были переписаны для компьютера, стали доступны многих людям в виде игровых приставок или игр, устанавливаемых на ПК.
По данным журнала «The Economist» суммарный объём проигрыша (объем ставок минус объём выигрыша) в азартных играх (казино, спортивные ставки, лотереи и тому подобное) в 2011 году составил 350 миллиардов долларов США. Из этой суммы - 50 миллиардов - доля ставок онлайн. Больше всего выигрывают и проигрывают в Гонконге, Швеции и Великобритании.
И напоследок интересный подробность. Социологи заметили, что увеличение количества участников различных азартных игр значительно влияет на отношение к риску в других областях. В частности, на рынке ценных бумаг. Люди-игроки бессознательно подавляют природные механизмы избежания риска. Научно доказано, что игроки или даже знакомые игроков ведут себя намного более рискованно на фондовом рынке, чем те, кто никогда не играл в покер или любые другие азартные игры.
Кстати, со 2 по 13 марта в Минске пройдет RUSSIAN POKER TOUR, который соберет игроков в покер со всех стран СНГ. Стартовый пакет составляет всего 330 долларов, гарантированный чек победителя - 50.000 долларов.
Фото: flickr.com / Todd Klassy
